Ruud Vat nagyapja a múlt században lovas szekérrel zöldség- és gyümölcsszállító vállalkozást indított Barendrecht felé. 1926-ban teherautót vásárolt, de 1932-ben balesetben életét vesztette. A vállalkozást felszámolták, az engedélyt pedig az RSK (Reiman, Stok & Kersten) cégnek adták bérbe. Ruud apja és nagybátyja 1933-tól 1945-ig sofőrként dolgoztak. Ebben az évben az RSK engedélyeivel közösen alapítottak egy szállítmányozó vállalatot. Egy idő után külön utakon folytatták tevékenységüket. Piet Vat átvette a Goedkoop & de Geus nevű vállalatot. Az 1960-as években, a szállítási ágazat visszaesése idején Ruud apja egyesült a Kersten & Hunik céggel. Ez azonban nem volt egyenrangú egyesülés, és röviddel ezután Ruud apjának el kellett hagynia a céget. Megalapította a Vatrapexet, de 1975-ben 800 000 DM-es kifizetetlen adósság miatt kénytelen volt bezárni. 1975-ben Ruud Vat apja és nagybátyja támogatásával megalapította saját vállalkozását. Olyan ügyfeleket szolgált ki, mint az Eastman Chemical és a Jongs gépgyár, számukra Szaúd-Arábiába irányuló szállításokat bonyolított le. A kezdetek a rotterdami Hulstkamp-épületben voltak, a második olajválság idején. A Vatrapex felszámolásából szerezte meg a szállítási engedélyeket, és az évek során saját teherautókat vásárolt. 1981-ben eladta az összes járművet és engedélyt, és szállítmányozóvá vált. Így magyarázza: „Túl nagy voltam a szalvétához, és túl kicsi az asztalterítőhöz. Bővítenem kellett, de akkoriban a kamatok sokkal magasabbak voltak. Van Hulten államtitkár, a PPR képviselője bejelentette a tonnatartalom-korlátozást, ami drágává tette az engedélyeket. Ezt hálásan kihasználtam.” Ez volt a kezdete a rotterdami családi vállalkozásnak, amely ma már több mint 1000 alkalmazottat foglalkoztat. Az 1975 óta elért mérföldkövek az alábbiak: